L'Ouest américain, aussi appelé Far West (« extrême-occident » en anglais), est une région située à l'ouest des États-Unis. Sa définition a évolué avec le temps, puisque la population a colonisé les terres intérieures en se dirigeant vers l'océan Pacifique. Cette colonisation est appelée la conquête de l'Ouest. Le Far West est une région où se développe une société originale, où se croisent des individus d'origines et d'horizon très différents. L'Amérique mythique des montagnes Rocheuses, où s'affrontent les tribus indiennes, premiers habitants du Nouveau Monde, et les pionniers venus fonder les États-Unis est à jamais symbolisée, dans la mémoire des peuples, par des déserts rouges à perte de vue et des montagnes sculptées par l'érosion.
Les cow-boys contribuent au mythe du Far West. Leur travail est difficile : il consiste à mener des milliers de bœufs du Texas au Kansas, à travers la prairie des Grandes Plaines.
Les Chinois arrivent en Californie à l'époque de la Ruée vers l'or. En 1880, ils sont 75 1357. Ils prennent des activités délaissées par les Blancs. Ils sont employés dans la construction du Premier chemin de fer transcontinental. Ils prospèrent dans la restauration, le commerce, la pêche et la blanchisserie.
Ils gagnent petit à petit tout l'ouest américain. Les contacts et les échanges pacifiques existent entre Chinois et Indiens : les Chinois apprennent les langues indiennes et deviennent interprètes.

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